Shanghailainen ruoka hellii elämyksenhakuisen makuhermoja. Katukojut notkuvat toinen toistaan suussa sulavampia herkkuja ja grilliruokaa. Omat suosikkinsa löytää vain kokeilemalla – onneksi katuruoka on edullista. Soijakastike ja sokeri maistuvat monissa suupaloissa, samoin kuin alkoholi, jota käytetään esimerkiksi kanan, kalan ja rapujen höyryttämiseen.
Xialongbao on shanghainlaista katuruokaa parhaimmillaan. Kyseessä on eräänlainen dumpling eli taikinaan käritty sianlihanyytti, joka tarjoillaan keiton kanssa. Alueesta riippuen dumpling-resepti on hieman erilainen. Perinteinen shanghailainen xialongbao tehdään paksuun taikinakuoreen, se sisältää runsaasti porsaanlihaa ja liemi on makeaa. Nanjing-tyylinen tangbao puolestaan sisältää vähemmän porsasta, taikinakuori on läpinäkyvämpi ja liemi vähemmän makea.
Shaokao on kiinalaista grilliruokaa, joka on erinomainen iltapala. Shaokao-kojuja on ympäri kaupunkia ja ne tunnistaa vihanneksia ja lihaa täynnä olevista tarjoittimista, joista asiakkaat voivat valita itselleen sopivan yhdistelmän haluamiaan raaka-aineita. Kokit grillaavat asiakkaan valitsemat herkut.
Kasvissyöjille Shanghai, kuten muutkin Aasian kohteet, saattaa olla hieman haasteellinen. Kiinalaiset eivät aina ymmärrä, miksi joku ei haluaisi syödä lihaa, mutta tämä ei tarkoita sitä, että liha olisi pääosassa joka aterialla. Yleensä ateria koostuukin 90%-sesti kasvisraaka-aineista ja pieni annos lihaa lisätään tuomaan makua ruokaan. Shanghaista löytääkin myös täysin kasvisruokavalioon sopivia annosvaihtoehtoja lihaversioiden rinnalle – kunhan tietää, mitä tilaa. Esimerkiksi qingcai baozi on höyrytetty nyytti, joka sisältää pinaattikiinankaalta, sieniä ja tofua. Cha ye dans ovat keitettyjä munia, joita on marinoitu teessä, soijakastikkeessa, viinietikassa, aniksessa ja kanelissa.
Kansainvälisestä Shanghaista löytyy toki lukuisia vaihtoehtoja kiinalaiselle ruoalle. Kaupungissa on esimerkiksi useita ranskalaisia, italialaisia ja englantilaisia ravintoloita, jotka ovat suosittuja myös paikallisten keskuudessa. Shanghain ranskalaiskorttelista löytyy ranskalaisia herkkuja tarjoavia bistroja, ravintoloita ja leipomoita (Farine on huhun mukaan kaupungin paras) sekä ranskalaisia elokuvia esittäviä viinitaloja. Vaikka ranskalaiset tarjoilut eivät maistuisikaan, ranskalaiskortteli on vierailun arvoinen paikka muutoin. Kortteli on ikään kuin pieni ranskalainen kylä art deco –taloineen, 1920-luvun kartanoineen ja salapuutarhoineen.
Tästä englantilaistyylisestä ravintolasta saa kaikenlaisia englantilaisia herkkuja aamupalasta päivälliseen. Tarjolla on muun muassa omenaraparperipiirakkaa, fish & chipsejä sekä nakkeja ja muusia. Ravintola sijaitsee ostoskeskuksessa Nanjing Roadilla, Marks & Spencerin pääliikeen vieressä.
